Cidade de Rio Tinto

Rio Tinto constiui uma das 12 freguesias do Concelho de Gondomar.

Rio Tinto foi, durante um pequeno período de tempo, sede de um concelho que compreendia as paróquias civis de Águas Santas, Covelo, Gondomar, S. Pedro da Cova, Rio Tinto, Valbom e Valongo. Constituido em 10 de Dezembro de 1867, o concelho viria a ser extinto um mês depois, sendo reposta a anterior divisão administrativa, com a reintegração da freguesia de Rio Tinto no Concelho de Gondomar.

Esta circunstância não impediu, no entanto, um desenvolvimento especialmente saliente na freguesia, de tal forma, que a localidade adquiriu o estatuto de vila, segundo deliberação da Assembleia da República, aprovada em 16 de Maio de 1984 e de cidade em 21 de Junho de 1995.
Desde sempre, Rio Tinto (que vive geograficamente aliado ao termo da Cidade do Porto) apresenta contornos físicos, geográficos e sociais, de conluio com as zonas circunvizinhas. Foi sempre um dos locais mais procurados nos arredores do Porto, dada a sua situação privilegiada, permitindo o desenvolvimento de actividades socioprofissionais, servida por vias de acesso directas e por serviços de transporte periódicos. Não admira, por isso, que a sua população já se aproxime dos 41 mil habitantes, muita dela marcada pelos fenómenos da periferia. Rio Tinto constitui uma alternativa para a procura habitacional, expandindo-se em termos urbanos, em detrimento dos seus característicos espaços rurais ainda presentes, todavia, na sua textura. Estas reminiscências tornam-na, por isso, apetecível, em função de uma tranquilidade necessária nos activos e movimentados dias de hoje.

Rio Tinto é a maior e mais urbanizada freguesia do concelho de Gondomar. Um documento do séc. XII refere-se ao lugar como vizinho de “Castrum amai” em território Portucalense. Foi pertença do alcaide Mendo Estrema, rico homem de Gondomar por ocasião da invasão mourisca de 1191.
O nome Rio Tinto terá a sua origem, segundo a lenda, na batalha travada entre Cristãos e Mouros. O sangue dos soldados tingiu as águas do pequeno ribeiro ficando o lugar a chamar-se de Rio Tinto.
Assim está registado em verso

"Guerra assim bradará aos céus

Ai! Pois tanto se lutaram

Que até o riacho ficara

Tinto de sangue, meu Deus!"
Existem autores como Simão Rodrigues Ferreira que consideram o nome de Rio Tinto existir antes deste célebre combate e justificam-no com a natureza do solo. O rio corre em terreno onde abunda o grés vermelho e daí a sua cor.